"Traitez bien les prisonniers, nourrissez-les comme vos propres soldats. Faites en sorte, s'il se peut, qu'ils se trouvent mieux chez vous qu'ils ne le seraient dans leur propre camp, ou au sein même de leur patrie. Ne les laissez jamais oisifs, tirez parti de leurs services avec les défiances convenables, et, pour le dire en deux mots, conduisez-vous à leur égard comme s'ils étaient des troupes qui se fussent enrôlées librement sous vos étendards. Voilà comment on gagne une bataille."
Sun Tzu. L'Art de la guerre
Ouvrage emblématique, encore enseigné de nos jours dans les académies militaires, L'Art de la guerre du stratège Sun Tzu est un ouvrage de sagesse. En appliquer les principes enseigne la victoire sans effusion de sang inutile, le but ultime d'une guerre étant moins d’anéantir l’adversaire que de lui faire perdre l’envie de se battre, privilégiant l'économie de l'engagement, la ruse qui déstabilise un ennemi désemparé, la connaissance fine de son adversaire en utilisant son intelligence et l’espionnage qui ouvre au chef de guerre une vue d’ensemble de la situation qu'il affronte. Les images récentes de la guerre en Ukraine actualisent ces théories millénaires, diffusant sur les réseaux sociaux ces vidéos de soldats russes désemparés, isolés dans leur tank embourbé dans les champs, faits prisonniers par des Ukrainiens qui leur offrent le thé et la nourriture. Dans une séquence virale de moins d'une minute centrée sur le visage d'un jeune engagé russe, une femme civile lui tend un téléphone montrant sa mère en vidéo, l'engageant à la rassurer. Mesurant l'impact que pareille séquence peut avoir sur la population russe, momentanément écartée des médias, le ministère de la défense ukrainien a invité les mères des soldats russes capturés à venir les chercher dans le pays envahi sous les bombes. Ont-ils lu Sun Tzu? Pas sûr, même si tous les ingrédients du traité millénaire de la stratégie pour remporter un conflit improbable s'y retrouvent.
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