"Ce qu'il y a de plus difficile à apprécier et à comprendre c'est ce qui se passe sous nos yeux. (..) Il n'y a, en général, que les conceptions simples qui s'emparent de l'esprit du peuple. Une idée fausse, mais claire et précise, aura toujours plus de puissance dans le monde qu'une idée vraie, mais complexe."
Alexis de Tocqueville
D'un séjour de dix mois en Amérique (1831), de Tocqueville tire une analyse du système démocratique, de ses vertus, de ses risques et de sa dynamique dans un ouvrage (De la démocratie en Amérique) qui connaît un immense succès à sa publication en 1835 et 1840. Observateur avisé, il se révèle aussi être un lanceur d'alarme sur ce qui constitue le fondement de la démocratie: la loi du plus grand nombre, susceptible de confier le pouvoir à des dirigeants qui ne songent guère aux affaires publiques que pour les faire tourner au profit de leurs affaires privées. Il est des observations qui franchissent allègrément le temps.
Lu dans:
Alexis de Tocqueville. De la démocratie en Amérique. Tome 1 (1835), tome 2 (1840)
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