"Les cobras, dont chacun connaît la dangerosité, proliféraient dans la ville de Delhi et le gouvernement proposa une prime pour chaque dépouille d’un reptile éliminé. (..) On tua un grand nombre de cobras dans la ville de Delhi. Les conséquences secondaires furent inattendues, un certain nombre d’habitants se mettant à élever des cobras pour pouvoir toucher régulièrement la prime. Le pouvoir politique annula donc la prime. Tous ceux qui avaient élevé ces serpents les relâchèrent dans la nature puisqu’ils avaient perdu leur valeur et la population de cobras dans la ville de Delhi fut plus importante que jamais."
Gérald Bronner
L'effet Cobra n'est pas une spécificité indienne. La créativité de l'être humain pour détourner une incitation financière ou symbolique est universelle. Les bonnes intentions politiques ou sociales peuvent avoir des effets pervers si l’on ne prend pas en compte la logique des acteurs auxquels elles s'adressent.
Lu dans:
Gérald Bronner. Apocalypse cognitive. PUF. 2021. 396 pages