Globule rouge de baleine dans capillaire de souris

"On est quelquefois aussi différent de soi-même que des autres."

François de La Rochefoucauld

La taille du plus petit capillaire est de nature invariante quel que soit l'organisme qui le porte. La plus petite cellule du sang (qu'il s'agisse d'une cellule d'abeille ou d'une cellule d'éléphant) possède la même taille que le plus petit capillaire d'une cellule de baleine... Si l'on calcule la masse d'un éléphant ou la masse d'une souris(quelques tonnes pour l'un; quelques grammes pour l'autre) puis leur métabolismé (c'est-à-dire la vitesse à laquelle chacun d'eux dépense l'énergie par seconde, enwatts) et qu'on établit ensuite le rapport «watts sur masse» (l'éléphant représente 1 000 watts pour quelques tonnes; la souris 0,1 watt pour quelques centaines des grammes), on est surpris d'observer que cette dépense d'énergie relative pour ces organismes différents est quasi similaire. La complexité se génère de manière plus simple qu'on le croyait. Nos différences ne sont qu'une minime portion de ce qui nous fait semblables.

Lu dans

Joël de Rosnay. 2020 Les scénarios du futur. Fayard. 2008. 290p.