"Pour que le caractère d'un être humain dévoile des qualités vraiment exceptionnelles, il faut avoir la bonne fortune de pouvoir observer son action pendant de longues années. Si cette action est dépouillée de tout égoïsme, si l'idée qui la dirige est d'une générosité sans exemple, s'il est absolument certain qu'elle n'a cherché de récompense nulle part et qu'au surplus elle ait laissé sur le monde des marques visibles, on est alors, sans risque d'erreurs, devant un caractère inoubliable."
Jean Giono
En 1953, le magazine américain Thé Reader's Digest demanda à Giono
d'écrire quelques pages pour la rubrique bien connue "Le personnage le
plus extraordinaire que j'aie jamais rencontré ". Quelques jours plus
tard, le texte tapé à la machine, était expédié, et la réponse ne se
faisait pas attendre : réponse satisfaite et chaleureuse, c'était tout à
fait ce qui convenait. Quelques semaines passèrent, et un beau jour
Giono descendit de son bureau. Son visage reflétait la stupéfaction. Il
venait de recevoir une deuxième lettre du Reader's Digest, d'un ton bien
différent de la première : on l'y traitait d'imposteur... Giono
trouvait la situation cocasse, mais ce qui prédominait en lui à
l'époque, c'est la surprise qu'il puisse exister des gens assez sots
pour demander à un écrivain, donc inventeur professionnel, quel était le
personnage le plus extraordinaire qu'il ait rencontré, et pour ne pas
comprendre que ce personnage était forcément sorti de son imagination...
Fiction ou pas, ce petit ouvrage figure au panthéon de mes lecture
préférées. Peut-être parce qu'il donne vie au héros sans gloire ni
histoire auquel nous aimerions tous ressembler.
Lu dans:
Jean Giono; L'homme qui plantait des arbres. Gallimard. NRF Collection blanche. 1996. 33 pages
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