Sonnent les cloches

 « Il aimait les cloches. Elles étaient pour lui comme des êtres vivants ; il les caressait, leur parlait, les comprenait. Dans ce vaste édifice, il n’y avait rien qui ne fût vivant pour lui : les cloches, les pierres, les poutres, les monstres de pierre sculptés aux corniches. Il semait la vibration dans l’air comme le laboureur sème le grain dans la terre. »   

                            Victor Hugo

                        

Quasimodo, le carillonneur bossu de Notre-Dame, peut reposer en paix. Au Royaume-Uni, la tradition des sonneurs de cloches connaît un renouveau spectaculaire, porté par une jeune génération très engagée. Contrairement à la Belgique, où la pratique a presque disparu, le pays compte plus de 30 000 sonneurs. À Birmingham, des étudiants se retrouvent chaque semaine dans les clochers pour apprendre cet art collectif hérité du XVIᵉ siècle. Guidés par des pairs parfois à peine plus âgés qu’eux, ils mémorisent des partitions chiffrées exigeant rigueur, coordination et esprit d’équipe.

Au-delà de la musique, l’activité séduit par son caractère social, intergénérationnel et patrimonial : nul besoin d’être croyant, musicien ou athlète. Les jeunes apprécient l’accès privilégié à des lieux chargés d’histoire et le fait de jouer pour des moments clés de la vie, fêtes, mariages, enterrements. Ce patrimoine sonore, transmis parfois sur plusieurs générations, émeut les plus anciens et offre aux plus jeunes un rare sentiment de continuité, d’utilité et de partage.  

A la recherche d'une note d’espérance pour passer une année sinistre, il m’a fallu aller jusqu’à la dernière page du Soir, dans La Petite Gazette loin des fracas de l'actualité, pour dénicher cette pépite décrivant le renouveau des carillons. Nous ne changerons sans doute pas la marche du monde à notre insignifiante échelle, mais quel bonheur d'imaginer le pied-de-nez qu'envoient aux puissants ces jeunes carillonneurs, suspendus à leur corde, soucieux de faire sonner ce qui nous relie, une cloche à la fois, une voix à la fois dans la cacophonie ambiante. Accorder nos vies à une mélodie plus lente, plus juste, et profondément humaine constitue un beau programme pour 2026.

Lu dans: 
Manon Hilaire. A Birmingham, les jeunes sonneurs de cloches ont fait vibrer Noël. Le Soir. lundi 29 décembre 2025. 
Victor Hugo; Livre II, chapitre III de Notre-Dame de Paris.