"Le problème avec les experts, c'est qu'ils n'ont aucune idée de ce qu'ils ignorent." Nassim Nicholas Taleb
Une patiente, jeune encore, présente une douleur inhabituelle de la
région du cou et de l'oreille. L'absence d'autres symptômes rend tout
diagnostic hasardeux. On traquera dans les jours qui viennent une
éruption de zona, un écoulement d'otite, la douleur persistante d'une
névrite du nerf occipital d'Arnold. Le lendemain, elle a de la fièvre,
mal à la tête et à la gorge, tousse, se sent nauséeuse. On évoque un
début de grippe, diagnostic d'exclusion dans toute situation clinique
incertaine. Le surlendemain, trois de ses collègues enseignantes lui
apprennent qu'elles font le Covid. Elle refait un autotest, qui cette
fois est positif. Ce voyage dans l'incertitude est une école de
modestie pour le médecin, contraint de se mouvoir à longueur de journée
dans l'absence d'un diagnostic précis face au patient inquiet qui
l’interroge. Pourquoi ce Covid chez une patiente qui a reçu ses quatre
doses de vaccin, et qui de surcroît avait déjà contracté le
coronarovirus l'an passé? Quel est le lien entre sa douleur d'oreille -
toujours présente - et sa virose? Incertitude, incertitudes: la médecine
connaît-elle tout? le médecin connaît-il tout de la médecine? la
photographie du moment présent sans connaître l'évolution dans les jours
à venir est pareille à ce que voit un aveugle dans le brouillard. Reste
à trouver les mots pour l'expliquer en toute modestie à la patiente,
sans potentialiser son anxiété. Rude métier que le doute.
Lu dans:
Nassim Nicholas Taleb. Le Cygne noir. La puissance de l'imprévisible. Traduit par : Christine Rimoldy. Les Belles Lettres. 2012. 608 pages.
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