«Joanie est en train de faire un bruit amusant.»
O. Sacks
Cyrulnik décrit dans son dernier ouvrage avoir éprouvé un sentiment étrange de gaieté à l'entrée de la synagogue où on triait les familles juives en partance pour les camps de la mort: il en ignorait jusqu'à l'existence, il y avait du monde et beaucoup de lumière, et il avait surtout l'impression de vivre des moments exceptionnels. On n'est pas adulte à six ans, et tant mieux sans doute. Comment ne pas évoquer le film de Roberto Benigni "La vita è bella" (Grand Prix du Festival de Cannes 1998), où Guido persuade son petit garçon Giosué que les occupations du camp allemand sont en réalité un jeu, dont le but serait de gagner un char d'assaut.
Ce sentiment étrange de décalage réapparaît, dans un contexte totalement différent, en découvrant l'extraordinaire récit d'Olivier Sacks "Un anthropologue sur Mars". Une de ses collègues neurologues, le Dr Hermelin, lui avait raconté qu'une petite patiente autiste surdouée s'était un jour approchée d'elle pour lui dire à propos d'une autre élève: «Joanie est en train de faire un bruit amusant»; et Hermelin, allant voir ce qui se passait, avait trouvé Joanie en pleurs. La signification de ces larmes avait donc totalement échappé à cette jeune autiste - elle les avait simplement cataloguées comme un événement physique qui produisait « un bruit amusant ». Dans un registre similaire, l'autiste Jessy Park avait découvert avec fascination que les oignons peuvent faire pleurer, mais avait été totalement incapable de comprendre qu'il est possible de verser des larmes de joie. Cette longue introspection dans les pathologies mentales débouche sur une interrogation fondamentale sur l'être humain, son intelligence et sa personnaité profonde. Fascinante aventure, qui ne laisse pas intact.
Lu dans:
Olivier Sacks. Un anthropologue sur Mars. Essais. Seuil. 1996. 460 pages. Extrait p.380.
Boris Cyrulnik. Je me souviens. L'Esprit du Temps. 2009. 90 pages. Extrait p.44.
Roberto Benigni. La Vie est belle - La Vita è bella. Italie, 1998, 1h54.
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